5/5 寶瓶座η流星雨

寶瓶座Eta流星雨（η Aquariids，ETA）是年度固定出現的中型流星雨之一，活動日期一般介在4/19～5/28之間，今年預估極大期發生在5/5，ZHR～65，但因逢接近滿月的月相，不僅幾乎整晚都會受到月光干擾，而且對臺灣地區而言，寶瓶座的仰角也不高，受大氣減光的影響也比較大，這些因素都不利於觀測，使得5/5-5/6的此群流星數量每小時將在10顆以下。

　　寶瓶座Eta流星雨的母彗星是著名的哈雷彗星，受木星共振的影響，這群流星雨和同為哈雷彗星殘留物形成的10/20獵戶座流星雨都有12年週期性。這兩群流星雨在前幾年恰逢12年週期的峰期，每小時流星數量比往年多了2~3倍，可惜現在已經過了峰期，流星數量回復平常年狀態。

2012年5月5日凌晨2時，寶瓶座ETA流星雨輻射點示意圖。

最近几个月的夜空，关于流星雨的天象冷冷清清，几近绝迹。经过几个月的等待终于迎来一次像样的流星雨：5月5日宝瓶座η流星雨极大。

　　宝瓶座η流星雨的母体彗星是赫赫有名的哈雷彗星。哈雷彗星以往过近日点时喷洒出来的尘埃冰粒留在其运行轨道附近，当地球穿越其中时，这些尘埃冰粒由于引力坠向地球，在与地球大气层摩擦的过程中燃烧发亮，形成流星。因其辐射点位于宝瓶座η星附近而得名。根据国际流星组织的预报，2012年宝瓶座η流星雨极大出现在5月5日，极大时流量约60-70颗/小时。宝瓶座η流星雨流量相对较大，在上半年的流星雨中可排前三。

　　宝瓶座η流星雨辐射点在凌晨2时才从东方地平线上升起，大约凌晨3时升高到适合观赏流星雨的高度，直至天亮前都可观测。但是当晚适逢农历四月十四，月光对流星雨观赏干扰较大。